Les Palestiniens et les Israéliens ont pris l’habitude de guerres dans le sud ces dernières années. Mais la guerre qui a commencé aux premières heures du samedi 7 octobre n’a rien de commun avec les autres. Lançant un assaut stupéfiant, des dizaines ou des centaines d’agents du Hamas, sous une pluie de roquettes, ont franchi la barrière de séparation entre Israël et Gaza pour pénétrer dans des villes israéliennes proches de la Bande soumise au blocus : certains d’entre eux semblent être passés en usant de points faibles des clôtures métalliques, d’autres ont suivi en bateau la côte méditerranéenne, d’autres encore ont utilisé des paramoteurs pour survoler les murs. Une unité du Hamas a ciblé le passage d’Erez, le seul checkpoint civil entre Gaza et Israël, en le faisant échapper au contrôle de l’armée pendant plusieurs heures. Au lever du soleil, des Palestiniens armés arpentaient les rues de Sderot, de Nir Oz et autres kibboutzim, entrant par effraction dans des habitations civiles, combattant contre les forces de sécurité et tirant dans tous les sens. Une rave nocturne, organisée de façon inexplicable dans cette région frontalière désertique, a également été attaquée.