Le plan Madagascar a été le dernier effort des nazis pour résoudre le « problème juif » avant la Solution Finale.
Imaginez le dirigeant d’une superpuissance mondiale annonçant un plan pour expulser un groupe ethnique entier d’un territoire qu’il habite depuis longtemps. Les États voisins devraient mettre des terres à la disposition de cette superpuissance pour réinstaller les populations déplacées. Les réfugiés « auraient leur propre administration sur ce territoire » mais ils « n’acquerraient pas … la citoyenneté » car tout « sens des responsabilités envers le monde » interdirait de faire « don d’un État souverain » à un peuple « qui n’a pas eu d’État indépendant pendant des milliers d’années ».
Non, le plan décrit brièvement ici n’est pas le plan Gaza du président Donald Trump, qui propose une prise de contrôle de Gaza par les États-Unis et une relocalisation massive de sa population palestinienne. Il s’agit du « plan Madagascar », conçu par l’Allemagne nazie en 1940 pour « réinstaller » les Juifs d’Europe.
Ce plan a été la dernière proposition majeure du Troisième Reich avant la « Solution finale » – les fusillades aveugles d’hommes, de femmes et d’enfants juifs sur le front de l’Est, conduisant aux massacres dans les camps de la mort et les chambres à gaz à la fin de l’année 1941 – pour l’élimination des Juifs du Grand Reich germanique imaginée par Adolf Hitler dans Mein Kampf. Cette histoire contient un avertissement : Les projets de relocalisation massive d’une population considérée comme gênante ou dangereuse peuvent rapidement dégénérer en perte de souveraineté, de droits de l’homme et de droits civils et, finalement, en nettoyage ethnique.
L’idée de créer une « colonie pour les Juifs » à Madagascar, proposée pour la première fois par l’antisémite Paul de Lagarde dans les années 1880, a longtemps figuré en bonne place dans les projets de solution territoriale à la « question juive », à savoir la question de savoir si les Juifs pouvaient s’assimiler à la société dans son ensemble et, si tel n’était pas le cas, ce qu’il fallait faire d’eux.
Le Plan Madagascar fut le dernier effort sérieux, bien que très problématique, pour résoudre la « question juive » d’une manière non génocidaire.
Mais malgré l’origine fanatique de l’idée, la perspective d’une réinstallation massive des Juifs à Madagascar, ou dans un autre territoire colonial africain, attirait des personnes aux idéologies très diverses – y compris, outre les antisémites de droite et les impérialistes libéraux, certains « territorialistes » juifs qui pensaient que le sionisme était impraticable et que tout État juif devait être établi en dehors de la terre d’Israël.
Puis vint le Troisième Reich.
En 1939, Adolf Eichmann, « expert juif » résident de la SS de Heinrich Himmler, a élaboré le « plan Nisko », plus modeste, visant à créer une « réserve juive » dans la Pologne occupée par l’Allemagne, près de Lublin, où les Juifs polonais, tchèques et autrichiens pourraient vivre dans une sorte de précarité permanente et apatride – ce qui n’est pas sans rappeler les réserves créées pour les Amérindiens à la fin du XIXe siècle aux États-Unis, un point de référence fréquent pour Hitler, ou encore la situation actuelle à Gaza.
Lorsque le plan Nisko s’est avéré irréalisable, Eichmann et Franz Rademacher, chef du « bureau juif » du ministère des Affaires étrangères, ont repris l’idée, longtemps évoquée, de réinstaller les Juifs d’Europe dans la colonie française de Madagascar. Leur plan a été méticuleusement conçu, impliquant des études climatiques et démographiques détaillées, une comptabilité précise du nombre de navires et des ressources nécessaires, ainsi qu’un examen complet des diverses nécessités financières et de la logistique administrative.
De nombreux historiens affirment que le plan Madagascar était, au mieux, totalement fantaisiste et, au pire, une tentative à peine voilée d’assassiner tous les Juifs d’Europe en les déportant dans un climat rude où ils mourraient sans aucun doute d’épuisement. Les preuves dont nous disposons sont plus complexes et indiquent que le plan Madagascar a été le dernier effort sérieux, bien que très problématique, pour résoudre la « question juive » d’une manière non génocidaire.
De même, les projets utopiques de Trump visant à transformer la bande de Gaza déchirée par la guerre en « riviera » tout en déportant les Palestiniens ailleurs ne constituent peut-être pas à coup sûr un effort voilé pour commettre un génocide. Mais le potentiel de violence de masse et de nettoyage ethnique est endémique à tout effort de ce type. Les plans de « réinstallation » mis en œuvre parallèlement par les puissances coloniales entre 1850 et 1950 ont entraîné le meurtre en masse de populations autochtones dans l’Europe occupée par les nazis, à la frontière des États-Unis, en Afrique et en Asie.
Dans un premier temps, M. Trump n’a donné pratiquement aucun détail sur sa proposition de prise de contrôle de la bande de Gaza par les États-Unis. « Nous nous l’approprierons », a-t-il déclaré. « Nous avons l’occasion de faire quelque chose qui pourrait être phénoménal ». Lundi, il est allé plus loin en déclarant que, dans le cadre de son plan, les quelque deux millions de Palestiniens déplacés de Gaza « vers d’autres pays d’intérêt » n’auraient pas le droit de revenir dans la bande de Gaza.
Ce que Trump ignore : En grande partie en réponse aux déportations massives menées par les nazis, la Convention de Genève de 1949 définit le « déplacement forcé ou contraint d’une population sous occupation militaire » comme un crime de guerre. Les Nations unies ont également souligné que « tout déplacement forcé de population équivaudrait à un nettoyage ethnique ».
Lors d’une conférence de presse tenue à Copenhague la semaine dernière, Francesca Albanese, rapporteur spécial des Nations unies sur les territoires palestiniens occupés, a qualifié la proposition de M. Trump d’« illégale, immorale et totalement irresponsable ».
« Il s’agit d’une incitation à commettre des déplacements forcés, ce qui constitue un crime international », a-t-elle déclaré.
Ce qui rend le plan de M. Trump encore plus inquiétant, c’est qu’il fait écho aux appels lancés depuis longtemps par de nombreux hommes politiques israéliens d’extrême droite et qu’il semble bénéficier d’un large soutien de la part de l’opinion publique israélienne. Le Premier ministre Benjamin Netanyahou a publiquement célébré les projets de réinstallation de M. Trump, et son ministre de la défense, Israël Katz, a rapidement demandé aux forces de défense israéliennes de commencer à préparer la mise en œuvre de ce plan.
Dans la mesure où l’effort visant à priver les habitants de Gaza de leur terre et de leur souveraineté en les « réinstallant » ailleurs a été conçu comme une sorte de solution du XXIe siècle à la « question palestinienne », il s’inscrit dans la même lignée historique que le plan Madagascar. Reconnaître cette lignée historique pourrait encourager toutes les parties, y compris l’administration Trump, à abandonner de telles ruminations et à se réengager dans la création d’un État palestinien souverain, incluant Gaza et la Cisjordanie.
Eric Kurlander est le professeur d’histoire William R. Kenan Jr. et le directeur des Etudes juives à l’université de Stetson. Parmi ses ouvrages récents, citons Modern Germany : A Global History (Oxford University press, 2023) et Hitler’s Monsters : A Supernatural History of the Third Reich (Yale University Press, 2018). Il travaille actuellement sur un livre intitulé Before the ‘Final Solution.’ A Global History of the Nazi ‘Jewish Question’, 1919-1941.
- Photo : Un homme tient un enfant en pleurs alors que des Palestiniens déplacés observent les dégâts causés par une frappe israélienne qui a touché une école gérée par l’ONU, dans le centre de la bande de Gaza, le 20 novembre 2024. Photo : Eyad Baba / AFP