Le Conseil scientifique international (ISC) continue d’être profondément troublé par la destruction continue de vies, de moyens de subsistance, de l’environnement et des infrastructures essentielles à la recherche et à l’apprentissage à Gaza. Dans ce blog, la journaliste Riley Sparks discute avec des scientifiques de Gaza des défis liés à la recherche et à l’enseignement dans un contexte de siège et de bombardements.
es conséquences d’une telle dévastation vont bien au-delà de la destruction aléatoire. La destruction des ressources physiques et humaines destinées à l’apprentissage et à la production de connaissances prive une société de la résilience et de la créativité indispensables à son avenir. Une telle dévastation peut prendre des générations avant d’être surmontée. Il s’agit d’un aspect crucial des sombres statistiques entourant les événements actuels, auquel toutes les parties et la communauté internationale doivent s’attaquer.
Les enseignants, les universitaires et les chercheurs jouent un rôle essentiel dans la construction de sociétés du savoir qui créent les conditions de la paix et de la compréhension, favorisent la croissance intellectuelle et le respect mutuel et œuvrent au bien-être humain et environnemental.
Le secteur scientifique n’a pas suffisamment pris en compte sa propre résilience face aux crises – des scientifiques devenus réfugiés à la destruction des infrastructures civiles entraînant la perte de connaissances et de projets de recherche.
Le rapport ISC «Protéger la science en temps de crise : comment cesser d’être réactifs et devenir plus proactifs? » émerge à un moment critique, répondant au besoin urgent de protéger les scientifiques, les universitaires, les institutions scientifiques et éducatives de plus en plus ciblés pendant les conflits ou soumis à des pertes en raison de risques naturels ou d’une augmentation des événements météorologiques extrêmes induits par le climat. S’appuyant sur les leçons tirées des crises récentes, le document propose un cadre stratégique pour la communauté scientifique mondiale. Il souligne l’importance de la prévention, de la protection et de la reconstruction, en plaidant pour des approches systématiques, efficaces et coordonnées de gestion des crises au sein du secteur scientifique.
L’éducation assiégée
L’infrastructure scientifique et universitaire de Gaza a été « dévastée » par le conflit, Selon les experts de l’éducation de l’ONU. Presque toutes les écoles ont été endommagées ou détruites, y compris toutes les universités de Gaza, affectant plus de un demi-million d’étudiants, Rapport d’experts de l’ONU. Selon l’ONU, des centaines d’enseignants et au moins trois présidents d’université ont été tués à travers Gaza.
« J’avais l’impression de perdre une partie de mon corps à chaque pierre qui tombait de nos universités », écrit Rami Morjan, professeur de chimie organique et vice-doyen du Collège des sciences de l’Université islamique de Gaza (IUG). ce qui était gravement endommagé par une frappe aérienne israélienne en octobre 2023. « J’ai perdu mon âme lorsque j’ai entendu parler des meurtres de mes étudiants et collègues », ajoute-t-il.
Sa propre sœur a été tuée, ainsi que son mari et leur fils. « Chaque jour, nous perdons des êtres chers, nos étudiants et nos collègues », écrit Morjan. « Le sentiment ne peut pas être décrit. »
Parmi les morts figurent plusieurs de ses collègues de l’IUG. Sufyan Tayeh, président de l’université et titulaire de la Chaire UNESCO de physique, d’astronomie et de sciences spatiales en Palestine, a été tué par une frappe aérienne israélienne avec sa famille le 2 décembre 2023.
Quelques jours plus tard, Refaat Alareer, poète et professeur réputé de littérature à l’IUG, a été tué par une frappe aérienne israélienne. Écrit quelques semaines seulement avant sa mort, le poème d’Alareer « Si je dois mourir » a maintenant été traduit en plus que les langages 70 et largement partagé. Alareer a été tué aux côtés de son frère, de sa sœur et de ses quatre enfants. Sa fille et sa petite-fille ont été tuées lors d’une autre frappe aérienne en avril 2024.
Le professeur Morjan se souvient du jour où il a appris le décès d’un de ses anciens élèves, Jannat Azzara, devenu son « bras droit » dans leur petit laboratoire de recherche. Quelques heures après que les deux se soient parlé, Morjan a appris qu’Azzara et toute sa famille avaient été tuées. Sa fille de 4 ans était la seule survivante. « Je ne peux pas oublier ce jour », écrit-il. «Ils ont tué une jeune chercheuse prometteuse.»
La science sous les bombardements
J’aime de nombreuses à Gaza, la famille de Morjan a été contrainte de fuir. Ils vivent désormais dans une tente à Deir al-Balah, aux côtés de milliers d’autres réfugiés qui se sont rassemblés dans cette petite zone qui continue d’être frappée par les frappes militaires fréquentes.
Morjan est resté en contact avec ses étudiants universitaires et a essayé de maintenir les cours en ligne – ce qui est rendu extrêmement difficile en raison des coupures d’énergie, du réseau cellulaire intermittent et du danger constant. « Il n’y a aucun endroit sûr à Gaza. Nous et nos étudiants vivons sous pression et sous la menace d’un bombardement à tout moment », écrit-il.
Avec Presque tout Sur les 2.1 millions de personnes déplacées à Gaza, notamment à plusieurs reprises, les activités de recherche et d’éducation ont été en grande partie contraintes de s’arrêter.
Pourtant, certains scientifiques de Gaza ont trouvé le moyen de continuer à travailler dans des conditions épouvantables. Parmi eux se trouvent Samer Abuzerr, membre du comité exécutif de la Palestine Young Academy et professeur au Collège universitaire des sciences et technologies de Khan Younis.
« La menace constante des frappes aériennes, la destruction des infrastructures et le sentiment omniprésent d’insécurité ont profondément affecté tous les aspects de la vie », écrit Abuzerr.
Malgré cela, ainsi que la panne d’électricité et les problèmes de communication constants, il a pu rester en contact avec ses collègues. En juin, ils ont publié un papier dans SAGE Open Medicine sur la contamination de l’eau par E.coli à Gaza.
« Le bilan émotionnel de tout le monde ici est immense », ajoute-t-il. « Concilier les responsabilités liées à mes fonctions professionnelles avec la sécurité et le bien-être de ma famille et de ma communauté est un combat quotidien. Pourtant, la résilience des gens qui m’entourent et leur engagement indéfectible envers l’éducation et la recherche m’inspirent à continuer.
Construire la résilience
En Juin, l’ONU a estimé que le nettoyage des débris accumulés à Gaza à ce stade de la guerre pourrait prendre jusqu’à 15 ans. La reconstruction, estime l’ONU en mai, pourrait coûter jusqu’à 50 milliards USD, la prédiction la plus optimiste suggérant que cela pourrait prendre jusqu’à ce que 2040 juste pour reconstruire les maisons détruites. Les dégâts causés au système éducatif de Gaza « auront un impact dévastateur à long terme sur les droits fondamentaux des personnes à apprendre et à s’exprimer librement ». selon les experts de l’ONU.
Dans une lettre ouverte publiée pour la première fois fin mai, relayé par le Palestine Académie des sciences et de la technologie, près de 200 universitaires et personnels universitaires palestiniens ont appelé à la solidarité de la part de la communauté scientifique et universitaire internationale : « La reconstruction des institutions universitaires de Gaza n’est pas seulement une question d’éducation ; cela témoigne de notre résilience, de notre détermination et de notre engagement inébranlable à assurer un avenir aux générations à venir »
Le « Protéger la science en temps de crise» Le document souligne l’absence de politiques globales pour guider le secteur scientifique en cas d’urgence, conduisant à des réponses non coordonnées et réactives. Des perturbations prolongées peuvent faire perdre aux scientifiques une expertise précieuse. Il est donc crucial pour la communauté scientifique internationale de maintenir les chercheurs actifs et de les réintégrer rapidement. Une approche proactive et mondiale pour renforcer la résilience dans le secteur scientifique est essentielle. En mettant en œuvre un nouveau cadre politique, nous pouvons prévenir ou minimiser l’impact des crises, sauvant des vies, de l’argent et renforçant la valeur sociétale. De même, l’intégration de la science dans des réponses plus larges aux crises garantit sa priorité dans la reconstruction, ce qui profite à la fois à la communauté scientifique et à la société dans son ensemble.
« En tant que jeune scientifique, j’ai la vision d’une communauté scientifique prospère et résiliente en Palestine », écrit Abuzerr. « J’espère un avenir où les scientifiques palestiniens auront accès aux ressources, aux opportunités et aux collaborations nécessaires pour faire avancer leurs travaux. Malgré les difficultés, le potentiel d’innovation et de progrès scientifiques en Palestine est vaste.
Il dit qu’il espère voir davantage de collaboration internationale avec les scientifiques palestiniens, permettant l’échange de connaissances et donnant accès à des technologies avancées non disponibles à Gaza – et ouvrant la porte à de nouvelles contributions palestiniennes à la science mondiale.
« J’espère le développement de politiques qui donneront la priorité à la science et à la technologie en tant qu’éléments clés du développement national », ajoute-t-il. « Investir dans l’éducation, la recherche et l’innovation peut stimuler la croissance économique, améliorer la santé publique et améliorer la qualité de vie globale des Palestiniens. »
Il souligne également l’immense fardeau psychologique que représente la guerre. « Fournir des ressources adéquates en santé mentale est crucial pour maintenir la résilience et la productivité de la communauté scientifique », écrit-il.
Pendant cette crise, et bien après, les universitaires de Gaza ont besoin du soutien de leurs collègues du monde entier, ajoute Morjan. « Sur la base de notre conviction inébranlable dans le droit universel à l’éducation, de notre engagement envers les conventions internationales et de notre obligation morale envers nos étudiants – qui ont été privés de leurs droits à l’éducation à cause de la guerre – je voudrais profiter de cette occasion pour inviter tous les scientifiques , les étudiants en sciences et toute la communauté scientifique pour tendre la main aux étudiants et universitaires palestiniens », dit-il.
Soutenir les scientifiques palestiniens à risque et déplacés
Les universités de Gaza sont détruites, tout comme de nombreuses installations d’enseignement et de recherche dans les territoires palestiniens. Au fur et à mesure que les gens pourront partir, la communauté scientifique internationale s’attend à ce que de nombreux chercheurs et universitaires de Gaza veuillent rechercher la sécurité et la possibilité de travailler à distance ou à l’étranger, au moins temporairement.
L’ISC compile les offres d’assistance de son réseau de membres et de partenaires, ainsi que de la communauté scientifique mondiale, pour soutenir les universitaires et étudiants palestiniens à risque.