Les universitaires américains s’adressent au président Biden : vous devez agir maintenant pour empêcher le génocide à Gaza

14 février 2024

President Joseph R. Biden, Jr.
The White House
1600 Pennsylvania Avenue, N.W.
Washington, DC 20500

Monsieur le Président Biden,

Nous, soussignés, chercheurs de collèges et d’universités à travers les États-Unis, vous écrivons dans les termes les plus forts possibles pour exprimer notre désapprobation de la politique actuelle de votre administration en Israël-Palestine, en particulier dans la bande de Gaza, et pour vous conseiller une meilleure voie à suivre.

Cela fait maintenant plus de 120 jours que nous sommes témoins du nombre effarant de victimes civiles dans la guerre d’Israël contre Gaza qui, en moyenne, a tué un enfant toutes les huit minutes, deux mères toutes les heures et fait perdre une jambe ou les deux à 10 enfants chaque jour à Gaza. La destruction des infrastructures médicales et la restriction des produits de première nécessité, notamment la nourriture et l’eau potable, par le blocus israélien, menacent 1,1 million d’enfants de malnutrition et de maladies évitables. Quelque 2 millions de Palestiniens (85 % de la population de Gaza) ont été contraints de quitter leurs maisons qui, comme toutes les universités de Gaza et quelque 390 établissements d’enseignement au total, ont été en grande partie démolies et réduites à l’état de ruines. En effet, en 100 jours, Israël a largué près de 30 000 bombes et obus sur Gaza, soit huit fois plus que ce que les États-Unis ont utilisé en Irak en six ans. Le fait que ce carnage et cette destruction sans précédent soient effectués avec des armes américaines que votre administration a continué à fournir au gouvernement de Netanyahou – sans conditions, en contournant le Congrès pour ce faire, et tout en bloquant les appels à un cessez-le-feu – est indéfendable.

Nous condamnons sans équivoque toute attaque contre des civils, qu’il s’agisse d’Israéliens, de Palestiniens ou de tout autre membre de la famille humaine. Par conséquent, nous condamnons toutes les atrocités commises contre des civils israéliens par le Hamas ou d’autres groupes armés le 7 octobre 2023. En outre, nous condamnons tout acte de violence délibéré, impitoyable ou commis par négligence grave à l’encontre d’un seul civil – en particulier, mais sans s’y limiter, les enfants – partout dans le monde et à tout moment.

Nous demandons donc à votre administration d’appliquer les droits de l’homme, le droit international humanitaire et la pression américaine de manière cohérente, et non seulement lorsqu’il s’agit des attaques commises par le Hamas ou d’autres militants le 7 octobre 2023, qui ont tué environ 1 200 Israéliens et ressortissants étrangers, dont 36 enfants. Le respect de ce principe moral et juridique fondamental exige que les responsables américains condamnent également le siège et le bombardement de Gaza par l’armée israélienne, qui a maintenant tué plus de 27 000 Palestiniens, dont au moins 10 000 enfants. Pourtant, Monsieur le Président, non seulement vous n’avez pas condamné le massacre en cours à Gaza, mais vous l’avez rendu possible.

Lorsque nos dirigeants politiques n’agissent pas ou ne s’expriment même pas contre les injustices de notre époque, nous pensons qu’il est de la responsabilité des universitaires, des écrivains, des artistes et d’autres leaders moraux, civiques et éducatifs de rompre le silence. Nous croyons également qu’il faut parler franchement et sans détour au public américain, sans mâcher ses mots, d’autant plus que l’armée israélienne a utilisé en moyenne plus de force meurtrière que dans tout autre conflit du XXIe siècle pour anéantir la vie civile et l’infrastructure à Gaza, rendant le territoire pratiquement inhabitable.

Compte tenu de l’ampleur, de la durée et de la nature sans précédent de l’assaut israélien en cours et des multiples déclarations de responsables israéliens faisant état de leur intention de détruire tout Gaza sous prétexte de détruire le Hamas, il existe des risques substantiels qu’un génocide soit en cours à Gaza en ce moment même. La Cour internationale de justice (CIJ) a jugé cette accusation plausible dans sa décision provisoire du 26 janvier 2024 dans l’affaire Afrique du Sud contre Israël et, plus récemment, un juge fédéral de district des États-Unis a déclaré que « le traitement actuel des Palestiniens de la bande de Gaza par l’armée israélienne peut plausiblement constituer un génocide en violation du droit international ». Ces développements n’ont fait que renforcer notre détermination à dénoncer les atrocités commises en temps réel avec le soutien des États-Unis.

Monsieur le Président, afin de sauver d’innombrables vies, d’empêcher l’engrenage d’une guerre régionale plus vaste et de dissocier les États-Unis et votre administration de toute nouvelle complicité dans des violations flagrantes des droits de l’homme et des crimes de guerre, y compris le risque substantiel de génocide, nous vous demandons instamment de prendre les mesures suivantes :

(1) Exiger un cessez-le-feu immédiat et permanent en Israël-Palestine et la fin du blocus israélien afin que la nourriture, l’eau, les médicaments, l’électricité, le carburant et les autres produits nécessaires à leur survie puissent parvenir aux civils palestiniens confrontés à la famine, à la maladie et à l’exposition aux éléments, à la mesure de l’ampleur des besoins. En outre, seul un cessez-le-feu permettra aux équipes d’aide de secourir ou de récupérer les quelque 8 000 Palestiniens piégés ou morts sous les décombres.

(2) Exiger la libération pacifique de tous les otages israéliens et prisonniers politiques palestiniens restants par le biais de nouvelles négociations. Parmi les quelque 7 000 prisonniers palestiniens actuellement détenus par Israël, beaucoup sont des enfants ou des adolescents, et une grande partie d’entre eux sont détenus indéfiniment sans inculpation. Nous notons également que la libération de la quasi-totalité des 110 otages israéliens qui sont rentrés vivants dans leur famille jusqu’à présent a été obtenue par une trêve, une négociation ou un échange de prisonniers.

(3) S’abstenir de rejeter les procédures judiciaires en cours devant la CIJ, et nous spécifions ici la procédure pour génocide engagée par l’Afrique du Sud contre Israël, que d’éminents responsables américains ont qualifiée de « sans valeur », « contre-productive » et « sans aucune base factuelle », avant même que les principales autorités universitaires en matière de génocide n’aient présenté leur témoignage. En outre, les porte-parole américains devraient éviter de promouvoir les accusations du gouvernement israélien que des enquêtes indépendantes ont démenties ou sur lesquelles elles ont jeté de sérieux doutes. En tant qu’universitaires et éducateurs, nous ne saurions trop insister sur l’importance d’un rapport et de déclarations exacts de la part des responsables américains pour contribuer à la désescalade de ce conflit, pour honorer les victimes et mettre fin à la violence, et pour établir la responsabilité de tous les crimes commis depuis le 7 octobre.

(4) Soutenir l’autorité de la CIJ et de la Cour pénale internationale (CPI) pour enquêter sur les allégations de génocide, de crimes contre l’humanité et de crimes de guerre – y compris, mais sans s’y limiter, les exécutions extrajudiciaires, les meurtres de masse, les violences sexuelles, les prises d’otages, la détention arbitraire et l’emprisonnement illégal, la torture, la destruction gratuite des infrastructures civiles et le recours à la famine – commises par toutes les parties armées en Israël-Palestine depuis le 7 octobre 2023 jusqu’à la fin des hostilités. Notre loi fédérale Leahy exige qu’une attention particulière soit accordée aux violations flagrantes des droits de l’homme perpétrées à l’aide d’armes fournies par les États-Unis et aux pertes civiles qui en résultent à Gaza, dont les principales agences humanitaires et de défense des droits de l’homme, les journalistes et les universitaires – y compris de nombreux spécialistes du génocide et de l’Holocauste – avertissent qu’elles peuvent constituer des crimes de guerre, des crimes contre l’humanité et un génocide. En outre, en tant que signataires de la Convention des Nations unies sur le génocide et des protocoles juridiques pertinents, les États-Unis doivent être prêts à contribuer à l’exécution des arrêts actuels et futurs de la CIJ et de la CPI par l’intermédiaire du Conseil de sécurité des Nations unies, y compris les mesures conservatoires de la CIJ du 26 janvier ordonnant à Israël d’empêcher un génocide contre les Palestiniens et de rendre compte de toutes les mesures prises pour mettre en œuvre les ordonnances de la Cour dans un délai d’un mois.

(5) Rétablir immédiatement le financement de l’Office de secours et de travaux des Nations unies pour les réfugiés de Palestine (UNRWA). Non seulement les États-Unis risquent d’être complices de la commission d’un génocide, mais ils violeront également leur obligation positive distincte de prévenir le génocide s’ils ne prennent pas toutes les mesures à leur disposition pour assurer la mise en œuvre des mesures conservatoires de la CIJ, et nous spécifions ici la fourniture d’une aide humanitaire à l’échelle des besoins. Comme de multiples agences humanitaires et experts en prévention des génocides l’ont expressément souligné, le retrait du financement de l’UNRWA menace d’entraver la fourniture de l’aide humanitaire à Gaza alors que la nourriture, l’eau et les autres produits de première nécessité sont déjà rares, et fait passer les pays qui s’en rendent responsables « d’une complicité potentielle dans un génocide à une implication directe dans une famine provoquée ». De telles actions contribuent à créer des conditions susceptibles d’entraîner la destruction totale ou partielle du peuple palestinien – en d’autres termes, un génocide.

(6) À la lumière de nos obligations juridiques nationales et internationales, mettre immédiatement fin au transfert d’armes, de munitions et d’autres équipements militaires à toutes les parties au conflit israélo-palestinien. Ce gel doit s’appliquer non seulement au gouvernement israélien et au Hamas, mais aussi à tous les groupes armés et aux particuliers en Israël-Palestine, y compris en Cisjordanie, à Jérusalem et dans le Golan, jusqu’à ce que les atrocités commises le 7 octobre 2023 et depuis lors aient fait l’objet d’une enquête approfondie et impartiale de la part de la CIJ et/ou de la CPI, et jusqu’à ce que des mécanismes suffisants aient été mis en place pour empêcher la poursuite des violations du droit américain et du droit international.


Nous ne sommes pas les seuls à nous inquiéter. À la mi-octobre 2023, plus de 300 professeurs de droit des États-Unis ont mis en garde votre administration contre les dangers de soutenir la guerre illimitée du Premier ministre Netanyahou contre Gaza, notamment les crimes de guerre prévisibles et la catastrophe humanitaire qui se prépare. Le 8 novembre, signalant leur malaise, 26 sénateurs des États-Unis (qui sont mis en copie de la présente lettre) vous ont demandé des assurances sur la légalité et la viabilité des opérations militaires d’Israël à Gaza – y compris relativement à la sécurité des otages israéliens et des civils palestiniens – et vous ont demandé si la lutte contre le Hamas n’allait pas « produire les mêmes erreurs stratégiques que de nombreuses opérations militaires américaines au cours des dernières décennies ». Le 11 décembre, les principales agences humanitaires des États-Unis ont décrit la catastrophe sans précédent engendrée par les frappes aériennes et le blocus d’Israël sur la population de Gaza, dont la moitié sont des enfants, qui risquent tous de mourir de faim et de maladies mortelles s’ils survivent à ce que vous avez vous-même qualifié de campagne de bombardement aveugle par Israël.

Monsieur le Président, avec tout le respect que je vous dois, il n’y a tout simplement aucune explication que le Premier ministre Netanyahou – ou vous-même – pourriez donner pour justifier ce massacre en cours et cette utilisation de l’aide humanitaire comme une arme contre la population de Gaza. Vous devez tenir compte de ces avertissements, qui émanent même de votre propre administration. En tant qu’universitaires et éducateurs, nous nous opposons avec la plus grande fermeté à la punition collective des Palestiniens, y compris à l’utilisation de la famine comme tactique de guerre et à la récente suspension du soutien des États-Unis à l’UNRWA, une bouée de sauvetage pour les 2,2 millions d’habitants de Gaza. Ces politiques manifestement disproportionnées ne sont pas seulement cruelles et immorales. Elles sont illégales et n’amélioreront pas la sécurité des Israéliens, des Palestiniens ou des Américains. Nous estimons donc que le chemin de la paix ne passe pas et ne peut pas passer par le meurtre, la famine, le déplacement ou le nettoyage ethnique des Palestiniens. Le chemin de la paix passe par la reconnaissance effective non seulement des droits de l’homme et des aspirations des Israéliens, mais aussi des droits de l’homme et des aspirations des Palestiniens à la liberté, à l’autodétermination et à la sécurité.

Enfin, nous vous demandons, en tant que président, d’exiger que l’attention et la vigilance soient étendues à toutes les communautés menacées et vulnérables ici aux États-Unis. La protection de nos étudiants juifs, arabes et musulmans, ainsi que de nos étudiants palestiniens et israéliens, n’est pas un jeu à somme nulle. Il s’agit pour nous de responsabilités interdépendantes, et il devrait en être de même pour vous et le Congrès. C’est pourquoi nous rejetons l’antisémitisme comme nous rejetons les préjugés anti-palestiniens, anti-arabes et anti-musulmans et toute autre forme de racisme, de sectarisme ou d’incitation à la haine, sur nos campus et en dehors. Nous rejetons également l’instrumentalisation de l’antisémitisme pour faire taire les critiques légitimes des politiques de l’État d’Israël et ceux qui défendent les droits de l’homme des Palestiniens. En fin de compte, une résolution juste et pacifique entre Palestiniens et Israéliens est le seul moyen d’apaiser les tensions et la polarisation qui déchirent les campus universitaires, y compris les administrations des universités, et qui se répercutent sur l’ensemble de la société américaine.

En tant qu’universitaires, nous accordons une grande importance à la promotion de solutions justes, pacifiques et collaboratives à des problèmes communs, qui soient fondées sur des preuves crédibles, des enquêtes critiques et la responsabilité sociale. Nous attendons la même chose de nos dirigeants. Et tant que vous serez président des États-Unis d’Amérique, nous n’en attendons pas moins de vous.

Je vous prie d’agréer, Monsieur le Président, l’expression de mes sentiments distingués,

Plus de 4 000 signataires et ils sont de plus en plus nombreux. Pour connaître les signataires actuels, cliquez ici.

Universitaires américains : Pour signer, cliquez ici.

Les signataires sont classés par ordre alphabétique. Les affiliations et les titres ne sont mentionnés que pour l’identification des chercheurs et de leurs disciplines. Tous les signataires ont signé en tant qu’individus et non en tant que représentants de l’université, du collège, de l’hôpital ou de l’unité académique pour lesquels ils travaillent ou par lesquels ils ont obtenu leur doctorat, ni en tant que titulaires d’un poste administratif.

Les professeurs, les enseignants, les assistants et les associés de recherche des universités ou des établissements d’enseignement supérieur de tous les États-Unis, ainsi que les anciens doctorants des universités américaines, peuvent signer cette lettre ouverte.

AJOUTEZ VOTRE SIGNATURE

CC :

U.S. Sen. Tammy Baldwin (WI)
U.S. Sen. Sherrod Brown (OH)
U.S. Sen. Laphonza Butler (CA)
U.S. Sen. Thomas R. Carper (DE)
U.S. Sen. Tammy Duckworth (IL)
U.S. Sen. Richard J. Durbin (IL)
U.S. Sen. Martin Heinrich (NM)
U.S. Sen. Mazie K. Hirono (HI)
Sen. Tim Kaine (VA)
Sen. Angus S. King, Jr. (ME)
Sen. Amy Klobuchar (MN)
Sen. Ben Ray Luján (NM)
Sen. Edward J. Markey (MA)
Sen. Jeffrey A. Merkley (OR)
Sen. Merkley (OR)
U.S. Sen. Christopher S. Murphy (CT)
U.S. Sen. Jon Ossoff (GA)
U.S. Sen. Jack Reed (RI)
U.S. Sen. Bernard Sanders (VT)
U.S. Sen. Brian Schatz (HI)
U.S. Sen. Jeanne Shaheen (NH)
U.S. Sen. Tina Smith (MN)
U.S. Sen. Chris Van Hollen (MD)
U.S. Sen. Raphael Warnock (GA)
U.S. Sen. Elizabeth Warren (MA)
U.S. Sen. Peter Welch (VT)
U.S. Sen. Sheldon Whitehouse (RI) United States Senate
Washington, DC 20510

Des parties de cette lettre sont adaptées d’une lettre ouverte envoyée aux sénateurs américains des États de la Nouvelle-Angleterre le 5 décembre 2023, publiée par notre site ici.