Depuis 7 mois, sous les yeux du monde, des travailleurs de la santé subissent des meurtres, sont enlevés, torturés, exécutés et jetés une fois morts dans des charniers [1]; des patients sont tués dans leur lit d’hôpital ; des hôpitaux et des dispensaires sont bombardés délibérément ; des infrastructures de santé et d’assainissement font l’objet de destructions ciblées ; la fourniture d’aide humanitaire et de médicaments essentiels est empêchée pendant une famine historique fabriquée pour servir d’arme de guerre ; et les Palestiniens de Gaza se voient infliger des conditions destinées à être incompatibles avec la vie.
Depuis 7 mois, sous les yeux du monde, des travailleurs de la santé subissent des meurtres, sont enlevés, torturés, exécutés et jetés une fois morts dans des charniers [1]; des patients sont tués dans leur lit d’hôpital ; des hôpitaux et des dispensaires sont bombardés délibérément ; des infrastructures de santé et d’assainissement font l’objet de destructions ciblées ; la fourniture d’aide humanitaire et de médicaments essentiels est empêchée pendant une famine historique fabriquée pour servir d’arme de guerre ; et les Palestiniens de Gaza se voient infliger des conditions destinées à être incompatibles avec la vie.
Des éléments prouvant la réalité de ces faits figurent dans des ordonnances rendues par la Cour internationale de justice le 26 janvier 2024 et le 28 mars 2024, et dans un rapport détaillé intitulé Anatomy of a genocide (Anatomie d’un génocide), publié le 25 mars 2024 par la rapporteuse spéciale des Nations unies sur la situation des droits de l’homme dans les territoires palestiniens occupés depuis 1967[2,3,4]. Adressé au Conseil des droits de l’homme de l’ONU, le rapport conclut “qu’il existe des motifs raisonnables de croire que le seuil indiquant que des actes de génocide” ont été commis “contre les Palestiniens à Gaza a été atteint”[4].
Et pourtant, aux États-Unis, les organisations, revues et groupes de pression les plus influents de la profession médicale ont manifesté une réticence troublante à prendre clairement position contre la destruction systématique des systèmes de santé à Gaza, qui inclut le meurtre de 491 au moins de nos collègues palestiniens par l’armée israélienne depuis le 7 octobre 2023[5]. Cette inaction est particulièrement remarquable dans la mesure où la campagne d’Israël contre les Palestiniens n’est rendue possible que grâce à la fourniture d’armes, d’une protection diplomatique et de ressources financières par le gouvernement des États-Unis[6].
La réflexion historique sur la façon dont de grandes institutions médicales ont fait le choix de se taire lorsque des atrocités se déroulaient, y compris lors de la Shoah, nous enseigne que l’omission et l’apathie au sein de la profession médicale habilitent les forces institutionnelles qui perpétuent les injustices, et notamment la déshumanisation et le racisme dont dépend le génocide[7] . Comme l’ont bien montré le procès des médecins à Nuremberg et les épisodes plus récents de participation de médecins aux programmes de torture du gouvernement états-unien à Abu Ghraib et ailleurs, les docteurs en médecine sont tout aussi capables que d’autres personnes d’être séduits par des idéologies violentes et nationalistes, et de faire mauvais usage de leur formation et de leur pouvoir en infligeant des souffrances au lieu de favoriser les soins et la justice.
Le psychiatre Frantz Fanon, pratiquant la psychiatrie dans l’Algérie colonisée par la France, nous rappelle ceci dans Medicine and Colonialism (Médecine et colonialisme, chapitre 4 de l’ouvrage L’An V de la révolution algérienne) : même si nous nous présentons, nous autres médecins, comme capables de soigner “les blessures de l’humanité”, nous jouons souvent le rôle d’“une partie intégrale de la colonisation, de la domination, de l’exploitation[8]”. Pour qu’il en soit autrement, il faut une vigilance constante, une réflexion critique sur soi-même, aux niveaux institutionnel et individuel, et la ferme volonté de se ranger aux côtés de ceux qui sont le plus affectés par les systèmes existants de pouvoir et d’inégalité. La façon dont les corps médicaux états-unien, européens et israélien réagissent aux violences infligées actuellement aux dispositifs de santé et aux soignants palestiniens montre que les observations de Fanon concernant notre complicité potentielle avec les violences coloniales et étatiques sont toujours aussi pertinentes.
ER declares having received honoraria for lectures from the Association of State and Territorial Health Officials. JMA-R declares having received royalties from MIT Press and Princeton University Press, and honoraria for lectures from MIT and Cornell University.
Editorial note: The Lancet Group takes a neutral position with respect to territorial claims in published text and institutional affiliations.
References
- ONU. Mass graves in Gaza show victims’ hands were tied, says UN rights office. UN News. https://news.un.org/en/story/2024/04/1148876 Date : 23 avril 2024. Consulté le 30 avril 2024
- Cour internationale de justice. Résumé de l’ordonnance du 26 janvier 2024. https://www.icj-cij.org/fr/node/203454 Date : 26 janvier 2024. Consulté le 18 avril 2024
- Cour internationale de justice. Ordonnance du 28 mars 2024. https://www.icj-cij.org/fr/node/203847 Date : 28 mars 2024. Consulté le 18 avril 2024
- Albanese F Anatomy of a genocide—report of the special rapporteur on the situation of human rights in the Palestinian territory occupied since 1967 to Human Rights Council—advance unedited version (A/HRC/55/73). https://www.un.org/unispal/document/anatomy-of-a-genocide-report-of-the-special-rapporteur-on-the-situation-of-human-rights-in-the-palestinian-territory-occupied-since-1967-to-human-rights-council-advance-unedited-version-a-hrc-55/ Date : 25 mars 2024. Consulté le 23 avril 2024
- ONU. Bureau de la coordination des affaires humanitaires (OCHA). Hostilities in the Gaza Strip and Israel – reported impact. Day 206. https://www.ochaopt.org/content/hostilities-gaza-strip-and-israel-reported-impact-day-206 Date : 29 avril 2024. Consulté le 30 avril 2024
- Crowley M, Wong E Gaza war turns spotlight on long pipeline of US weapons to Israel. New York Times, 6 avril 2024 https://www.nytimes.com/2024/04/06/us/politics/israel-us-weapons.html Consulté le 30 avril 2024
- Abi-Rached JM, Brandt AM Nazism and the Journal. N Engl J Med. 2024; 390: 1157-1161
- Fanon F Medicine and colonialism. in: Chevalier Haakon A dying colonialism. Grove Press, New York, NY1965: 121-145
Joelle M Abi-Rached
Department of the History of Science and the Radcliffe Institute for Advanced Study, Harvard University, Cambridge, MA, USA
Eric Reinhart
Department of Psychiatry and Behavioral Sciences, Northwestern University Feinberg School of Medicine, Chicago, IL 60611, USA