Karam, 13 ans, à gauche, Mohammad, 12 ans, au centre, et Ibrahim, 14 ans, à droite, ont été utilisés comme boucliers humains par les forces israéliennes le 6 mai dans le camp de réfugiés de Tulkarem, selon des documents recueillis par Defense for Children International – Palestine. (Photos : avec l’aimable autorisation des familles)
Ramallah, 13 mai 2024 – Les forces israéliennesont utilisé trois jeunes Palestiniens comme boucliers humains dans le nord de la Cisjordanie occupée la semaine dernière.
Karam, 13 ans, Mohammad, 12 ans, et Ibrahim, 14 ans, ont été utilisés comme boucliers humains par les forces israéliennes lors d’incidents distincts au cours d’une incursion militaire israélienne dans le camp de réfugiés de Tulkarem le 6 mai, selon des documents recueillis par Defense for Children International – Palestine. Dans les trois cas, des soldats israéliens armés ont forcé les garçons à marcher devant eux alors que les soldats fouillaient les maisons et les quartiers palestiniens du camp de réfugiés de Tulkarem, et dans deux cas, les forces israéliennes ont tiré avec des armes placées sur les épaules des garçons.
« Le droit international est explicite et interdit absolument l’utilisation d’enfants comme boucliers humains par des forces armées ou des groupes armés », a déclaré Ayed Abu Eqtaish, directeur du programme Responsabilité de DCIP. « Les forces israéliennes qui mettent intentionnellement un enfant en grave danger pour se protéger commettent un crime de guerre. »
Le matin du 6 mai, une trentaine de soldats israéliens ont pénétré dans la maison de Karam, 13 ans, située au troisième étage d’un immeuble d’habitation. Les forces israéliennes ont isolé la famille de Karam dans une pièce et ont forcé Karam à marcher devant eux, à ouvrir les portes de chaque pièce et à y entrer avant eux. Ensuite, les forces israéliennes ont déplacé Karam et sa famille au quatrième étage de l’immeuble, où le reste des résidents de l’immeuble étaient détenus.
Les forces israéliennes ont ensuite emmené Karam dans l’escalier de l’immeuble, où ils étaient accompagnés d’un « énorme chien militaire », comme l’a déclaré Karam à DCIP. Alors qu’ils marchaient, un soldat a placé son fusil sur l’épaule droite de Karam et a tiré deux coups de feu en direction d’un appartement de l’immeuble.
« Je pleurais et tremblais de peur, et chaque fois que je suppliais les soldats d’arrêter, ils me criaient dessus et m’ordonnaient de me taire », a déclaré Karam.
« Après que les soldats ont fouillé les appartements de l’immeuble dans lequel j’entrais avant eux, je leur ai demandé en pleurant où ils m’emmenaient. L’un d’eux m’a répondu en arabe qu’ils m’emmèneraient avec eux pour leur montrer le chemin, en plus d’ouvrir les portes des maisons voisines et d’entrer avant eux. »
Lorsque Karam et les soldats israéliens sont arrivés au premier étage de l’immeuble, où vit sa grand-mère, celle-ci a commencé à leur crier dessus et à leur demander de le relâcher, si bien qu’ils l’ont ramené au quatrième étage. La grand-mère de Karam n’étant pas en mesure de monter les escaliers du quatrième étage en raison de son âge et de son état de santé, les forces israéliennes l’ont autorisée à rester au premier étage.
« Alors que nous montions les escaliers, trois soldats m’ont violemment agressé à l’aide de bâtons noirs dont ils disposaient. Ils m’ont frappé sur les membres inférieurs et sur le dos pendant environ cinq minutes, tout en me disant que j’étais un terroriste. Lorsque j’ai atteint le quatrième étage, j’étais épuisé et je ne pouvais pas me tenir debout à cause des coups et de la peur. J’ai été gardé avec les résidents de l’immeuble jusqu’à environ 19 heures, pendant lesquelles les soldats ne nous ont pas permis de manger quoi que ce soit », a déclaré Karam à DCIP.
Mohammad, 12 ans, a expliqué à DCIP que sa famille avait décidé de se rendre chez des parents dans le camp de réfugiés de Tulkarem après avoir appris que les forces israéliennes avaient assiégé le camp, afin qu’ils ne soient pas seuls. La maison de leur famille était un appartement situé au deuxième étage d’un immeuble résidentiel.
Le 6 mai, vers 8 heures du matin, des soldats israéliens sont entrés dans l’appartement et ont ordonné à tout le monde de partir. Lorsqu’ils ont vu Mohammad, ils l’ont arraché à sa famille, malgré les supplications de sa mère et ses tentatives désespérées pour le libérer.
« J’ai été laissée seul avec les soldats après qu’ils eurent ordonné à ma mère et à mes frères et sœurs de monter au quatrième étage du bâtiment. J’ai commencé à pleurer et à trembler de peur parce que je ne savais pas ce qu’ils allaient me faire. Ils étaient armés, masqués et ils avaient une apparence effrayante. Ils avaient un énorme chien militaire qui faisait des bruits terrifiants », a déclaré Mohammad à DCIP.
« Après cela, les soldats m’ont dit de frapper aux portes des appartements de l’immeuble, tout en se tenant derrière moi à une distance assez courte, et de demander aux habitants de sortir, et c’est ce que j’ai fait. Lorsque nous sommes arrivés à la porte d’un des appartements, il n’y avait personne à l’intérieur, alors les soldats ont fait sauter la porte et m’ont forcé à entrer seul pour vérifier et fouiller. Après que je leur ai dit que l’appartement était vide, ils y sont entrés, tandis que je restais retenu par l’un des soldats à la porte », a ajouté Mohammad.
« Alors que j’étais détenu dans le couloir, le soldat qui me gardait m’a agressé avec un bâton en bois pendant environ 10 minutes. Il m’a frappé à la tête et dans le dos. Après avoir quitté l’appartement, les soldats m’ont emmené au quatrième étage, où l’un d’entre eux m’a frappé avec ses mains sur la tête, et je suis tombé sur le visage. Un soldat a également mis son fusil sur mon épaule et a tiré plusieurs balles sur le plafond de l’escalier. Ils m’ont gardé avec eux pendant environ deux heures, pendant lesquelles je pleurais de peur, de terreur et de douleur. Je les ai beaucoup suppliés, en vain. Lorsque nous sommes arrivés au quatrième étage, j’ai été fouillé avant d’être retenu avec le reste des résidents de l’immeuble jusqu’à environ 19 heures, sans être autorisé à manger », a déclaré Mohammad.
Ibrahim, 14 ans, se trouvait dans la maison de sa famille dans le camp de réfugiés de Tulkarem vers 9 h 30 le 6 mai lorsque des soldats israéliens sont entrés dans leur maison et l’ont fouillée.
« Plusieurs soldats m’ont emmené dans l’une des pièces et ont commencé à m’interroger sur l’endroit où se trouvaient les hommes recherchés. Lorsque je leur ai dit que je ne savais rien, l’un d’eux m’a menacé en arabe et m’a dit qu’il me tirerait dessus si je ne parlais pas, après quoi il m’a giflé et donné des coups de pied pendant quelques minutes. Ensuite, on m’a menotté les mains derrière le dos avec un lien en plastique, on m’a emmené dehors et on m’a forcé à marcher devant les soldats », a déclaré Ibrahim à DCIP.
« Je tremblais de peur et de terreur », a déclaré Ibrahim. « Au début, j’ai cru qu’ils voulaient m’arrêter, mais ils m’ont dit de marcher devant eux dans les allées du quartier de Sawalma, dans le camp. Ils se cachaient dans les allées et me demandaient de voir s’il y avait quelqu’un aux alentours. Ensuite, ils m’ont détaché les mains et, chaque fois que nous passions devant une maison ou un bâtiment, ils m’ordonnaient d’entrer et de demander aux habitants de sortir. Ensuite, ils faisaient des descentes dans ces maisons et me demandaient d’ouvrir les portes des différentes pièces. »
Après environ deux heures, Ibrahim a été emmené dans l’une des maisons du camp et y a été détenu avec les habitants jusqu’à ce que les forces israéliennes se retirent du camp de réfugiés de Tulkarem.
L’utilisation de civils comme boucliers humains, qui consiste à forcer des civils à participer directement à des opérations militaires ou à les utiliser pour protéger des forces armées, des groupes armés ou des objets d’une attaque, est interdite par le droit international. Cette pratique est également interdite par le droit israélien, en vertu d’un arrêt rendu en 2005 par la Haute Cour de justice israélienne.
Depuis 2000, DCIP a recensé 34 cas d’enfants palestiniens utilisés comme boucliers humains par l’armée israélienne. L’année dernière, les forces israéliennes ont utilisé quatre jeunes enfants du camp de réfugiés d’Aqbat Jabr, près de Jéricho, en Cisjordanie occupée, comme boucliers humains.
Tous les cas, sauf un, se sont produits après l’arrêt de la Haute Cour de justice israélienne. Un seul de ces cas a conduit à la condamnation de deux soldats pour « comportement inapproprié » et « abus d’autorité ». Tous deux ont été rétrogradés et condamnés à des peines de trois mois avec sursis.