Sde Teiman, Israël CNN – Dans une base militaire qui sert aujourd’hui de centre de détention dans le désert du Néguev, un Israélien travaillant dans l’établissement a pris deux photos d’une scène qui, dit-il, continue de le hanter.
Sde Teiman, Israël CNN – Dans une base militaire qui sert aujourd’hui de centre de détention dans le désert du Néguev, un Israélien travaillant dans l’établissement a pris deux photos d’une scène qui, dit-il, continue de le hanter.
On y voit des rangées d’hommes en survêtement gris assis sur des matelas minces comme du papier, entourés de fils barbelés. Tous semblent avoir les yeux bandés et leurs têtes sont penchées lourdement, sous la lumière éblouissante des projecteurs.
Une odeur putride emplissait l’air et la pièce bourdonnait des murmures des hommes, a déclaré à CNN l’Israélien qui se trouvait dans l’établissement. Interdits de se parler, les détenus marmonnaient pour eux-mêmes.
« On nous a dit qu’ils n’avaient pas le droit de bouger. Ils doivent rester assis. Ils n’ont pas le droit de parler. Ils n’ont pas le droit d’essayer de regarder de dessous leurs bandeaux. »
Les gardes avaient reçu l’ordre de « crier uskot » – « ferme-la ! »en arabe – et de « cibler ceux qui posaient problème et de les punir », a ajouté la source.
CNN s’est entretenue avec trois lanceurs d’alerte israéliens qui travaillaient dans le camp du désert de Sde Teiman, où sont détenus des Palestiniens pendant l’invasion israélienne de Gaza. Tous se sont exprimés au risque de subir des conséquences au niveau judiciaire et des représailles de la part de groupes qui soutiennent la politique dure d’Israël à Gaza.
Ils brossent le tableau d’un établissement où les médecins amputent parfois les membres des prisonniers en raison des blessures causées par les menottes maintenues constamment, où les procédures médicales sont parfois effectuées par des médecins sous-qualifiés, ce qui lui vaut la réputation d’être « un paradis pour les internes », et où l’air est empli de l’odeur des plaies négligées et qui pourrissent.
On nous a dit qu’ils n’avaient pas le droit de bouger. Ils doivent s’asseoir en position verticale. Ils n’ont pas le droit de parler. Ils n’ont pas le droit de regarder de dessous leur bandeau.
Un lanceur d’alerte israélien raconte son expérience à Sde Teiman
Selon ce qu’ils rapportent, l’installation située à environ 18 miles [29 km] de la frontière de Gaza est divisée en deux parties : des enclos où environ 70 détenus palestiniens de Gaza sont soumis à des contraintes physiques extrêmes, et un hôpital de campagne où les détenus blessés sont attachés à leur lit, portent des couches et sont nourris à l’aide de pailles.
« Ils les ont dépouillés de tout ce qui ressemble aux êtres humains », a déclaré un lanceur d’alerte, qui travaillait comme infirmier à l’hôpital de campagne de l’établissement.
« (Les coups) n’étaient pas portés dans le but de recueillir des renseignements. Ils l’étaient par vengeance », a déclaré un autre lanceur d’alerte. « C’était une punition pour ce qu’ils (les Palestiniens) ont fait le 7 octobre et une punition pour leur comportement dans le camp. »
En réponse à la demande de CNN de commenter toutes les allégations faites dans ce rapport, l’armée israélienne, connue sous le nom de Forces de défense israéliennes (FDI), a déclaré dans un communiqué : « Les FDI s’assurent que les détenus sont traités correctement. Toute allégation de mauvaise conduite de la part de soldats des FDI est examinée et traitée en conséquence. Dans les cas appropriés, des enquêtes de la Division des enquêtes criminelles de la police militaire (MPCID) sont ouvertes lorsqu’il existe des soupçons de mauvaise conduite justifiant une telle action ».
« Les détenus sont menottés en fonction de leur niveau de risque et de leur état de santé. Les autorités n’ont pas connaissance de cas où des personnes sont menottées de manière illégale. »
La base militaire qui sert aujourd’hui de centre de détention dans le désert israélien du Néguev est située à une trentaine de kilomètres de la frontière de Gaza.
L’armée israélienne n’a pas directement démenti les témoignages selon lesquels des personnes auraient été laissées nues ou porteraient des couches. En revanche, l’armée israélienne a déclaré que les détenus se voient restituer leurs vêtements une fois que l’armée israélienne a déterminé qu’ils ne posent pas de risque de sécurité.
Les médias israéliens et arabes ont déjà fait état de mauvais traitements à Sde Teiman après le tollé soulevé par les groupes de défense des droits israéliens et palestiniens à propos des conditions qui y règnent. Mais ce rare témoignage d’Israéliens travaillant dans l’établissement jette une lumière supplémentaire sur la conduite d’Israël dans sa guerre à Gaza, avec de nouvelles allégations de mauvais traitements. Il jette également un doute sur les affirmations répétées du gouvernement israélien selon lesquelles il agit conformément aux pratiques et au droit internationaux reconnus.
CNN a demandé à l’armée israélienne l’autorisation d’accéder à la base de Sde Teiman. Le mois dernier, une équipe de CNN a couvert une petite manifestation organisée devant l’entrée principale de la base par des activistes israéliens qui demandaient la fermeture de l’installation. Les forces de sécurité israéliennes ont interrogé l’équipe pendant une trentaine de minutes, exigeant de voir les images prises par le photojournaliste de CNN. Israël soumet souvent les reporters, même les journalistes étrangers, à la censure militaire sur les questions de sécurité.
Détenus dans le désert
L’armée israélienne a reconnu avoir partiellement transformé trois installations militaires différentes en camps de détention pour les détenus palestiniens de Gaza depuis l’attaque du 7 octobre menée par le Hamas contre Israël, au cours de laquelle les autorités israéliennes affirment qu’environ 1 200 personnes ont été tuées et plus de 250 ont été enlevées, et l’offensive israélienne qui a suivi à Gaza, tuant près de 35 000 personnes selon le ministère de la santé de la bande de Gaza. Ces installations sont Sde Teiman, dans le désert du Néguev, ainsi que les bases militaires d’Anatot et d’Ofer, en Cisjordanie occupée.
Les camps font partie de l’infrastructure de la loi israélienne sur les combattants illégaux, une législation modifiée adoptée par la Knesset en décembre dernier qui a étendu l’autorité de l’armée à la détention de militants présumés.
La loi autorise l’armée à détenir des personnes pendant 45 jours sans mandat d’arrêt, après quoi elles doivent être transférées dans le système pénitentiaire officiel d’Israël (IPS), où plus de 9 000 Palestiniens sont détenus dans des conditions qui, selon les groupes de défense des droits, se sont considérablement détériorées depuis le 7 octobre. Deux associations de prisonniers palestiniens ont déclaré la semaine dernière que 18 Palestiniens – dont le Dr Adnan al-Bursh, éminent chirurgien de Gaza – étaient morts en détention israélienne au cours de la guerre.
Les camps de détention militaire – dont le nombre de détenus est inconnu – servent de point de filtrage pendant la période d’arrestation prévue par la loi sur les combattants illégaux. Après leur détention dans les camps, les personnes soupçonnées d’avoir des liens avec le Hamas sont transférées à l’IPS, tandis que celles dont les liens militants ont été écartés sont remises en liberté à Gaza.
CNN a interrogé plus d’une douzaine d’anciens détenus de Gaza qui semblaient avoir été libérés de ces camps. Ils ont déclaré qu’ils ne pouvaient pas déterminer où ils étaient détenus parce qu’ils avaient les yeux bandés pendant la plus grande partie de leur détention et qu’ils étaient coupés du monde extérieur. Mais les détails de leurs récits correspondent à ceux des lanceurs d’alerte.
« Nous attendions la nuit avec impatience pour pouvoir dormir. Puis nous attendions le matin dans l’espoir que notre situation change », a déclaré le Dr Mohammed al-Ran, évoquant sa détention dans un centre militaire où il a dit avoir enduré les températures désertiques, passant de la chaleur du jour à la fraîcheur de la nuit. CNN l’a interviewé à l’extérieur de Gaza le mois dernier.
M. Al-Ran, un Palestinien de nationalité bosniaque, dirigeait l’unité chirurgicale de l’hôpital indonésien du nord de Gaza, l’un des premiers à avoir été fermé et à avoir subi des raids lors de l’offensive aérienne, terrestre et navale d’Israël.
Il a été arrêté le 18 décembre devant l’hôpital baptiste Al-Ahli de la ville de Gaza, où il travaillait depuis trois jours après avoir fui son hôpital situé dans le nord du pays, lourdement bombardé.
Il a été déshabillé jusqu’à ses sous-vêtements, on lui a bandé les yeux et attaché les poignets, puis on l’a jeté à l’arrière d’un camion où, selon lui, les détenus presque nus étaient empilés les uns sur les autres pendant qu’ils étaient transportés vers un camp de détention situé au milieu du désert.
Les détails de son récit sont cohérents avec ceux de dizaines d’autres personnes recueillies par CNN et relatant les conditions d’arrestation à Gaza. Son récit est également étayé par de nombreuses images montrant des arrestations massives, publiées sur des profils de médias sociaux appartenant à des soldats israéliens. Beaucoup de ces images montrent des Gazaouis captifs, les poignets ou les chevilles attachés par des câbles, en sous-vêtements et les yeux bandés.
M. Al-Ran a été détenu dans un centre de détention militaire pendant 44 jours, a-t-il déclaré à CNN. « Nos journées étaient remplies de prières, de larmes et de supplications. Cela soulageait notre agonie », a déclaré M. Al-Ran.
« Nous avons pleuré, pleuré et pleuré. Nous avons pleuré pour nous-mêmes, pour notre nation, pour notre communauté, pour nos proches. Nous avons pleuré sur tout ce qui nous passait par la tête. »
Une semaine après son incarcération, les autorités du camp de détention lui ont ordonné de servir d’intermédiaire entre les gardiens et les prisonniers, un rôle connu sous le nom de Shawish, « superviseur », en arabe vernaculaire.
Selon les lanceurs d’alerte israéliens, un Shawish est normalement un prisonnier qui, à l’issue d’un interrogatoire, n’est plus soupçonné d’avoir des liens avec le Hamas.
L’armée israélienne a nié détenir des prisonniers inutilement ou les utiliser à des fins de traduction. « S’il n’y a pas de raison de les maintenir en détention, ils sont relâchés à Gaza », ont-ils déclaré dans un communiqué.
Nos journées étaient remplies de prières, de larmes et de supplications. Cela soulageait notre agonie.
Ancien détenu Dr. Mohammed al-Ran
Toutefois, les récits des lanceurs d’alerte et des détenus – en particulier ceux concernant les Shawish – jettent un doute sur la manière dont les FDI décrivent leur processus de vérification. Al-Ran affirme avoir servi comme Shawish pendant plusieurs semaines après avoir été blanchi de liens avec le Hamas. Des lanceurs d’alerte ont également déclaré que les Shawish qui avait été blanchis servaient d’intermédiaire pendant un certain temps.
Selon les témoins oculaires, ils maîtrisent généralement l’hébreu, ce qui leur permet de communiquer en arabe les ordres des gardiens au reste des prisonniers.
Pour cela, al-Ran dit qu’il a bénéficié d’un privilège spécial : on lui a enlevé son bandeau. Selon lui, il s’agissait d’une autre sorte d’enfer.
« Une partie de ma torture était le fait de voir comment les gens étaient torturés », a-t-il déclaré. « Au début, tu ne pouvais pas voir, donc tu ne voyais pas la torture, la vengeance, l’oppression.
« Quand ils m’ont enlevé mon bandeau, j’ai pu voir l’ampleur de l’humiliation et de l’avilissement… J’ai pu voir à quel point ils nous considéraient non pas comme des êtres humains, mais comme des animaux. »
Le récit d’Al-Ran sur les formes de punition qu’il a vues a été corroboré par les lanceurs d’alerte qui ont parlé à CNN. Un prisonnier qui commet une infraction, par exemple en parlant à quelqu’un d’autre, se voit ordonner de lever les bras au-dessus de sa tête pendant jusqu’à une heure. Les mains du prisonnier sont parfois attachées à une clôture par des menottes afin de s’assurer qu’il ne sort pas de la position de stress.
Pour ceux qui enfreignaient à plusieurs reprises l’interdiction de parler et de bouger, la punition devenait plus sévère. Les gardes israéliens emmenaient parfois un prisonnier dans une zone située à l’extérieur de l’enceinte et le frappaient brutalement, selon deux lanceurs d’alerte et al-Ran. Un lanceur d’alerte qui travaillait comme garde a déclaré avoir vu un homme sortir d’une séance de coups avec les dents et plusieurs os apparemment cassés.
Lorsqu’ils m’ont enlevé mon bandeau, j’ai pu voir l’ampleur de l’humiliation et de l’avilissement… J’ai pu voir à quel point ils nous considéraient non pas comme des êtres humains, mais comme des animaux.
Ancien détenu Dr. Mohammed Al-Ran
Ce lanceur d’alerte et M. Al-Ran ont également décrit une fouille de routine au cours de laquelle les gardiens lâchaient de gros chiens sur les détenus endormis et lançaient une grenade assourdissante dans l’enceinte au moment où les troupes faisaient irruption. Al-Ran a appelé cela « la torture nocturne ».
« Alors que nous étions attachés, ils lâchaient les chiens qui se déplaçaient entre nous et nous piétinaient », a déclaré M. al-Ran. « Tu es couché sur le ventre, le visage appuyé contre le sol. Tu ne peux pas bouger et ils se déplacent au-dessus de toi. »
Le même lanceur d’alerte a raconté la fouille avec les mêmes détails poignants. « C’est une unité spéciale de la police militaire qui a procédé à la soi-disant fouille », a déclaré la source. « Mais en réalité, il s’agissait d’un prétexte pour les frapper. C’était une situation terrifiante. »
« Il y avait beaucoup de cris et de chiens qui aboyaient. »
Attachés à des lits dans un hôpital de campagne
Les témoignages des lanceurs d’alerte décrivent un autre type d’horreur à l’hôpital de campagne de Sde Teiman.
« Ce que j’ai ressenti lorsque je me suis occupé de ces patients, c’est le sentiment de vulnérabilité totale », a déclaré un infirmier qui a travaillé à Sde Teiman.
« Imaginez-vous incapable de bouger, incapable de voir ce qui se passe et complètement nu, vous êtes complètement exposé » a déclaré la source. « Je pense que c’est quelque chose qui se rapproche de la torture psychologique, voire qui en fait déjà partie. »
Un autre lanceur d’alerte a déclaré qu’on lui avait ordonné de pratiquer sur les détenus palestiniens des actes médicaux pour lesquels il n’était pas qualifié.
« On m’a demandé d’apprendre à faire des choses sur les patients, en pratiquant des interventions médicales mineures qui ne relèvent absolument pas de mes compétences », a-t-il déclaré, ajoutant que cela se faisait souvent sans anesthésie.
« S’ils se plaignaient de douleurs, on leur donnait du paracétamol », a-t-il déclaré, en utilisant un autre nom pour l’acétaminophène.
« Le simple fait d’être là me donnait l’impression d’être complice de ces violences. »
Voir le modèle recréé par CNN sur la base de témoignages montrant l’intérieur du Sde Teiman.
Le même lanceur d’alerte a également déclaré avoir été témoin d’une amputation pratiquée sur un homme qui avait subi des blessures à cause des menottes constamment maintenues à ses poignets. Ce récit correspond aux détails d’une lettre rédigée par un médecin travaillant à Sde Teiman et publiée par Ha’aretz en avril [traduit par l’AURDIP].
« Depuis les premiers jours de fonctionnement de l’établissement médical jusqu’à aujourd’hui, j’ai été confronté à de sérieux dilemmes éthiques », indique la lettre adressée au procureur général d’Israël et aux ministères de la santé et de la défense, selon Ha’aretz. « Plus encore, j’écris (cette lettre) pour vous avertir que la manière dont l’établissement fonctionne n’est pas conforme à une seule des sections qui traitent de la santé dans la Loi sur l’incarcération des combattants illégaux ».
Un porte-parole des FDI a démenti les allégations rapportées par Ha’aretz dans une déclaration écrite adressée à CNN à l’époque, affirmant que les procédures médicales avaient été menées avec un « soin extrême » et conformément au droit israélien et international.
Le porte-parole a ajouté que les détenus avaient été menottés « conformément aux procédures, à leur état de santé et au niveau de danger qu’ils représentaient », et que toute allégation de violence serait examinée.
Ils les ont dépouillés de tout ce qui ressemble aux êtres humains.
Un lanceur d’alerte israélien raconte son expérience au Sde Teiman
Les lanceurs d’alerte ont également déclaré que l’équipe médicale avait reçu l’ordre de ne pas signer les documents médicaux, ce qui corrobore les rapports précédents de l’association de défense des droits Physicians for Human Rights in Israel (PHRI, Médecins pour les droits de l’homme en Israël).
Le rapport de PHRI publié en avril a mis en garde contre « le fait que l’anonymat est utilisé pour empêcher la possibilité d’enquêtes ou de plaintes concernant des violations de l’éthique médicale et du professionnalisme ».
« Vous ne signez rien et il n’y a pas de vérification par l’autorité », a déclaré le même lanceur d’alerte qui a affirmé qu’il n’avait pas reçu la formation appropriée pour le traitement qu’on lui demandait d’administrer. « C’est un paradis pour les internes, car ils font ce qu’ils veulent. »
CNN a également demandé au ministère israélien de la santé de commenter les allégations contenues dans ce rapport. Le ministère a renvoyé CNN aux FDI.
Cachés au reste du monde
Sde Teiman et d’autres camps de détention militaire ont été dissimulés depuis leur création. Israël a refusé à plusieurs reprises de divulguer le nombre de personnes détenues dans ces installations ou de révéler où se trouvent les prisonniers de Gaza.
Mercredi dernier, la Cour suprême israélienne a tenu une audience en réponse à une requête déposée par le groupe israélien de défense des droits, HaMoked, pour que soit révélé le lieu où se trouve un technicien en radiologie palestinien détenu à l’hôpital Nasser, dans le sud de Gaza, en février. Il s’agissait de la première audience judiciaire de ce type depuis le 7 octobre.
La plus haute juridiction israélienne avait déjà rejeté des demandes d’habeas corpus déposées au nom de dizaines de Palestiniens de Gaza détenus dans des lieux inconnus.
Les disparitions « permettent aux atrocités dont nous avons entendu parler de se produire », a déclaré Tal Steiner, avocat israélien spécialisé dans les droits de l’homme et directeur exécutif du Comité public contre la torture en Israël.
« Les personnes complètement déconnectées du monde extérieur sont les plus vulnérables à la torture et aux mauvais traitements », a déclaré M. Steiner dans une interview accordée à CNN.
Depuis le 7 octobre, plus de 100 structures, dont de grandes tentes et des hangars, sont apparues dans ces zones du camp de Sde Teiman dans le désert. Planet Labs PBC
Les images satellite donnent un aperçu supplémentaire des activités à Sde Teiman, révélant que dans les mois qui ont suivi le début de la guerre entre Israël et le Hamas, le 7 octobre, plus de 100 nouvelles structures, dont de grandes tentes et des hangars, ont été construites dans ce camp situé dans le désert. Une comparaison des photographies aériennes du 10 septembre 2023 et du 1er mars de cette année a également montré une augmentation significative du nombre de véhicules sur le site, ce qui indique une recrudescence de l’activité. Des images satellites prises à deux dates au début du mois de décembre ont montré que des travaux de construction étaient en cours.
CNN a également géolocalisé les deux photos qui ont fuité et qui montrent l’enceinte dans laquelle se trouve le groupe d’hommes aux yeux bandés et vêtus de survêtements gris. La disposition des panneaux sur le toit correspond à celle d’un grand hangar visible sur les images satellite. La structure, qui ressemble à un enclos pour animaux, est située dans la zone centrale du complexe de Sde Teiman. Il s’agit d’une structure plus ancienne que les nouveaux bâtiments apparus depuis le début de la guerre.
CNN a examiné les images satellite de deux autres camps de détention militaire – les bases d’Ofer et d’Anatot en Cisjordanie occupée – et n’a pas détecté d’extensions sur leurs terrains depuis le 7 octobre. Plusieurs groupes de défense des droits et experts juridiques estiment que Sde Teiman, qui est le plus proche de Gaza, est probablement celui des trois camps de détention militaire qui accueille le plus grand nombre de détenus.
« J’y suis resté 23 jours. Vingt-trois jours qui m’ont semblé 100 ans », a déclaré Ibrahim Yassine, 27 ans, le jour de sa libération d’un camp de détention militaire.
Il était allongé dans une pièce bondée, avec plus d’une douzaine d’hommes nouvellement libérés – ils portaient encore leurs uniformes de prison en survêtement gris. Certains portaient de profondes blessures à la chair, là où les menottes avaient été enlevées.
« Nous étions menottés et avions les yeux bandés », a déclaré un autre homme, Sufyan Abu Salah, âgé de 43 ans. « Aujourd’hui, c’est la première fois que je peux voir le jour. »
Plusieurs d’entre eux avaient les yeux vitreux et semblaient émaciés. Un homme âgé, allongé sur une civière, respirait à l’aide d’une machine à oxygène. À l’extérieur de l’hôpital, deux hommes du Croissant-Rouge palestinien libérés embrassaient leurs collègues.
Pour le Dr Al-Ran, les retrouvailles avec ses amis ont été tout sauf joyeuses. Selon lui, cette expérience l’a rendu muet pendant un mois, alors qu’il luttait contre une « mort émotionnelle ».
« C’était très douloureux. Lorsque j’ai été libéré, les gens s’attendaient à ce qu’ils me manquent, à ce que je les embrasse. Mais il y avait un fossé », a déclaré M. al-Ran. « Les personnes qui étaient avec moi dans le centre de détention sont devenues ma famille. Ces amitiés étaient les seules choses qui nous appartenaient. »
Juste avant sa libération, un codétenu l’a appelé, sa voix s’élevant à peine au-dessus d’un murmure, a indiqué M. al-Ran. Il a demandé au médecin de retrouver sa femme et ses enfants à Gaza. « Il m’a demandé de leur dire qu’il valait mieux pour eux d’être des martyrs », a déclaré M. al-Ran. « Il vaut mieux qu’ils meurent que d’être capturés et détenus ici. »
Regardez CNN défier les gardes israéliens à Sde Teiman
Crédits
Producteur exécutif : Barbara Arvanitidis
Rédactrice principale des enquêtes : Tamara Qiblawi
Correspondant en chef pour les affaires mondiales : Matthew Chance
Journaliste OSINT : Allegra Goodwin
Photojournaliste : Alex Platt
Reporters : Abeer Salman et Ami Kaufman
Journalistes de Gaza : Mohammad Al Sawalhi et Tareq Al Hilou
Journaliste collaborateur : Kareem Khadder
Rédacteurs visuels et graphiques : Carlotta Dotto, Lou Robinson et Mark Oliver
Concepteur 3D : Tom James
Éditeur de photos : Sarah Tilotta
Monteurs vidéo : Mark Baron, Julie Zink et Augusta Anthony
Motion designers : Patrick Gallagher et Yukari Schrickel
Rédacteurs numériques : Laura Smith-Spark et Eliza Mackintosh
Rédacteurs en chef : Dan Wright et Matt Wells
Note de la rédaction : Tamara Qiblawi a écrit et fait son reportage depuis Londres. Matthew Chance, Barbara Arvanitidis et Alex Platt ont fait leur reportage à Sde Teiman, Ami Kaufman et Allegra Goodwin depuis Londres, Abeer Salman et Kareem Khadder depuis Jérusalem, et les journalistes Mohammad Al Sawalhi et Tareq Al Hilou depuis Gaza.